Le patrimoine architectural du Pays de Valois

Eglises remarquables et historiques

Au nord du Pays de Valois, la vallée de l’Automne abrite de nombreuses églises romanes. Leurs clochers se distinguent par des tours carrées en pierre calcaire, percées de baies géminées et coiffées d’un toit en bâtière, dominant le paysage.

Le territoire offre aussi des variations stylistiques. Au sud, l’église de Montagny-Sainte-Félicité, rebâtie aux XV^e-XVI^e siècles, est reconnaissable à sa flèche gothique flamboyante de 65m, qui domine la plaine. À l’inverse, l’église Saint-Pierre de Nanteuil-le-Haudouin, du XII^e siècle, fait partie des rares églises fortifiées de la région, avec ses 2 tourelles octogonales qui encadrent la façade. D’autres, mixtes, comme l’abbatiale de Morienval, intègrent des éléments gothiques, fruits d’une transition architecturale subtile.

Le Pays de Valois offre un véritable voyage à travers l’histoire de l’architecture religieuse.

L’évolution du patrimoine agricole

Dans le Pays de Valois, l’agriculture façonne les paysages depuis le Moyen-Âge. Aux XIᵉ et XIIᵉ siècles, le climat favorable, la croissance démographique et la stabilité politique favorisent l’essor des grandes exploitations. Ordres monastiques et seigneuries organisent alors de vastes domaines où les fermes s’articulent autour d’une cour fermée réunissant logis, étables, pressoirs, colombiers et d’immenses granges céréalières. Souvent ceints de murs et dotés de tours ou porteries, ces ensembles alliaient rendement agricole et défense. Le Manoir-Ferme du Plessis-au-Bois, à Vauciennes, illustre parfaitement cette tradition.

À partir du XIXᵉ siècle, le plateau picard se spécialise dans les grandes cultures céréalières et à la betterave sucrière. Puis, au XXᵉ siècle, la mécanisation transforme le paysage. Et les exploitations comme le Domaine de Scipion à Rosoy-en-Multien mais aussi la Ferme de Valeuse à Morienval, illustrent l’évolution du patrimoine rural du territoire, entre héritage agricole et nouveaux usages touristiques.

Châteaux du Valois : entre héritage médiéval et art de vivre

Dans le Pays de Valois, les châteaux s’enchaînent comme les chapitres d’un livre d’histoire, du modernisme d’Orrouy à la forteresse de Crépy-en-Valois, des jardins d’Ermenonville à Versigny, en passant par le Donjon de Vez.

Le château d’Orrouy, d’abord forteresse du XV^e siècle, fut ensuite au XIX^e une résidence fréquentée par des artistes impressionnistes sous l’impulsion du comte Armand Doria. Versigny, de son côté, incarne l’équilibre classique des XVII^e-XIX^e siècles, magnifié par un parc à la française inspiré de Le Nôtre. Ce contraste entre la rêverie d’Orrouy et la rigueur de Versigny trouve un prolongement à Ermenonville où un château du XVIII^e siècle se déploie dans un parc philosophique conçu par le marquis de Girardin : premier jardin à l’anglaise où Rousseau finit ses jours.

À Nanteuil-le-Haudouin, l’ancien château, remanié au XVII^e siècle, fut détruit en 1794 pendant la Révolution. Ses deux pavillons et leurs terrasses en sont aujourd’hui les principaux vestiges.

Plus modestes, les châteaux d’Acy-en-Multien et d’Auger-Saint-Vincent rappellent la trame médiévale et seigneuriale du territoire. Crépy-en-Valois, dont l’ancien château fort abrite le musée de l’archerie et du Valois, et Glaignes, élégante demeure médiévale, complètent ce récit patrimonial.

Le Donjon de Vez, forteresse médiévale à l’architecture féodale, est quant à lui devenu en 1987 un lieu de création contemporaine, labellisé « Monument Historique » et « Jardin Remarquable ».